Os sites de busca organizam a nossa pesquisa na Internet. Como há milhões de sites (e esse número está crescendo a cada dia), sem estas úteis ferramentas seria quase impossível encontrarmos as informações que procuramos.
Mesmo quando se usa os sites de busca, pesquisar na rede toma muito do nosso tempo, especialmente se o tópico da nossa pesquisa é um termo amplo, como educação. Apenas no Alta Vista, há quase 400.000 sites relacionados a esse tema. Se a palavra for "education", em inglês, o número de páginas ultrapassa os 32 milhões! (Vale lembrar que site e página não é a mesma coisa: um site, assim como um livro, é composto de várias páginas. Então a dica é escolher um termo mais específico. "Esl" (English as a Second Language), por exemplo, o levará a "apenas" 785 endereços. Já é um pouco melhor. Mas nem pense em escrever tudo por extenso: na maioria dos sites de busca, o sistema irá deduzir que você quer qualquer uma das palavras (English ou as ou second ou language) e retornará uma lista ainda maior de sites.
Alguns comandos podem reduzir o número de endereços a um volume razoável:

And (e) : Escrevendo "and" ou ("e", nos sites de procura brasileiros), você especifica que está interessado(a) em sites onde as duas palavras estão presentes. Ex: esl and activities

O símbolo + : Quase o mesmo que usar "and": use antes da palavra principal e antes da próxima palavra que torna a busca mais específica. Ex: +esl+activities (sem espaço).

O símbolo - : Ele exclui um aspecto do termo no qual você não está interessado(a). Ex: esl-universities. Os sites que falam sobre "esl" nas universidades não serão listados.

Aspas : Você pode usá-las para manter juntas as palavras de uma expressão ou assunto. Ex: "lesson plans". O site de busca só vai retornar os sites onde estas palavras ocorram juntas.

Outras opções:
- Escreva title:esl - Serão listados os sites que tenham este termo no título.
- Escreva url:esl - Serão listados os sites que tenham este termo no seu endereço ou url.

Alguns dos melhores sites de busca:
Nacionais:
www.achei.com.br
www.radix.com.br
www.cade.com.br
www.radaruol.com.br
www.radix.com.br

Internacionais:
www.altavista.com
www.lycos.com
www.yahoo.com
www.webcrawlwer.com

(Adaptado do artigo publicado pela Revista Nova Escola/edição Setembro de 2000)